PRISMA-Flussdiagramm: Zahlen vom Suchtreffer bis zur Studie abgleichen

1. Vor dem Rechnen die Zähleinheiten beschriften

Die Auswahl ist dokumentiert, aber im Diagramm bleiben zwei Veröffentlichungen scheinbar verschwunden? Prüfe zuerst die Einheiten. Ein Suchtreffer ist ein Datensatz aus einer Suchquelle; ein Bericht ist ein Dokument über Forschung; eine Studie ist die zugrunde liegende Untersuchung. Mehrere Berichte können zu derselben Studie gehören. Eine Dublette desselben bibliografischen Datensatzes ist deshalb nicht dasselbe wie ein zusätzlicher Ergebnisbericht. Lege diese Unterscheidung vor dem Eintragen der Endzahlen ausdrücklich fest.

Die offizielle PRISMA-Seite bietet unterschiedliche Vorlagen für neue und aktualisierte Reviews sowie unterschiedliche Suchwege. Wähle die Vorlage nach dem tatsächlich durchgeführten Vorgehen. Das folgende eigene Rechenblatt behandelt nur eine vereinfachte Datenbankrecherche ohne zusätzliche Suchwege. Es ist keine vollständige PRISMA-Vorlage und keine Vorschrift für jede Literaturarbeit. Reviewtyp, fachliche Standards und Hochschulvorgaben entscheiden, welche Darstellung benötigt wird. Ein Flussdiagramm macht einen nicht systematischen Arbeitsweg nicht nachträglich systematisch.

Weiterführend: PRISMA 2020: Offizielle Vorlagen für Flussdiagramme

2. Einen eigenen Zahlenpfad lückenlos durchrechnen

Unser vollständig fiktives Lernbeispiel beginnt mit 176 gefundenen Datensätzen. Nach Entfernung von 26 echten bibliografischen Dubletten bleiben 150 Datensätze für die Vorprüfung. Davon werden 110 nach Titel und Abstract ausgeschlossen. Für 40 potenziell passende Berichte wird ein Volltext gesucht. Vier lassen sich nicht beschaffen; 36 Berichte werden inhaltlich geprüft. Nach 24 begründeten Volltextausschlüssen bleiben zwölf Berichte. Jede Differenz braucht eine passende Liste, nicht nur eine rechnerisch mögliche Zahl.

Diese zwölf Berichte betreffen im Lernbeispiel zehn Studien: Acht Studien haben je einen Bericht, zwei Studien je zwei. Die Endfelder enthalten folglich zwölf eingeschlossene Berichte und zehn eingeschlossene Studien. Es fehlen keine zwei Dokumente. Falsch wäre dagegen, vom Volltextbestand direkt zehn Studien abzuziehen und die übrige Differenz als Ausschlüsse auszugeben. Bewahre eine Zuordnung Berichtkennung zu Studienkennung auf. Sie erklärt den Einheitenwechsel und verhindert, dass Mehrfachberichte als unabhängige Evidenz erscheinen.

Notiere neben jedes Feld die Herkunft seiner Zahl: Exportliste, Dublettenprotokoll, Sichtungstabelle, Beschaffungsstatus oder Studienzuordnung. Bei einer späteren Korrektur gehst du zu dieser Liste zurück. Ändere nie nur das Diagramm, damit seine Summen wieder stimmen. Vergib dem gesamten Zahlenstand ein Datum und halte fest, welche Suchläufe darin enthalten sind. Prüfe außerdem, ob ein erneut importierter Export versehentlich ein zweites Mal als neuer Suchlauf gezählt wurde. So bleibt auch nach einem ergänzten Bericht nachvollziehbar, was sich tatsächlich verändert hat.

3. Ausschlussgründe und fehlenden Zugang getrennt prüfen

Die erweiterte PRISMA-Checkliste unterscheidet unter Punkt 16a unter anderem nicht beschaffte Berichte, geprüfte Ausschlüsse mit Hauptgründen sowie eingeschlossene Berichte und Studien. Für die eigene Zählkontrolle bedeutet das: Ein fehlender Volltext ist kein bereits fachlich geprüfter Ausschluss. Ordne offene Beschaffungsfälle nicht stillschweigend einer inhaltlichen Kategorie zu. Dokumentiere Versuche und Status und kläre den Umgang mit dauerhaft offenen Fällen passend zum Reviewverfahren.

Im Lernbeispiel verteilen sich die 24 geprüften Ausschlüsse auf vier eigene Hauptgründe mit zwölf, fünf, vier und drei Berichten. Die Summe beträgt 24. Wenn ein Bericht mehrere Kriterien verletzt, braucht die berichtete Hauptbegründung eine nachvollziehbare Zuordnungsregel. Zähle denselben Bericht nicht mehrfach in einer Liste, deren Summe die ausgeschlossenen Berichte darstellen soll. Detaillierte weitere Gründe können intern erhalten bleiben. Die passende methodische Regel wird nicht erst nach dem gewünschten Ergebnis gewählt.

Weiterführend: PRISMA 2020 expanded checklist, Punkt 16a

4. Den fertigen Zahlenstand rückwärts kontrollieren

Beginne die Gegenprobe bei jeder eingeschlossenen Studie: Welche Berichte gehören zu ihr, und wo stehen deren Auswahlentscheidungen? Gehe anschließend vom Diagramm zurück zu den Listen und von den Listen wieder zum Diagramm. Eine Addition prüft nur die Rechnung; die Kennungen prüfen den tatsächlichen Bestand. Bitte bei wichtigen Unklarheiten eine geeignete Person um eine solche Rückverfolgung. Ein sauberer Zahlenpfad bestätigt weder die Vollständigkeit der Recherche noch die Qualität der eingeschlossenen Forschung.

Der Methodenfinder unterstützt die Einordnung des Reviewvorhabens. Bereite Thema, Forschungsfrage und das Ziel der Synthese vor; beschreibe offene Verfahrensfragen ohne vertrauliche Unterlagen. Prüfe seine Vorschläge gegen die einschlägige Reviewmethodik und die Betreuungsvorgaben. Er erzeugt kein verifiziertes PRISMA-Diagramm, zählt keine Literaturdatenbank und gleicht keine Auswahlprotokolle ab. Das kontrollierte Ergebnis dieses Arbeitsschritts bleibt dein eigenes Zahlenblatt mit Fundlisten, Einheiten und erklärten Abweichungen.